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糺キアちゃん　即興小説SS

お題：庭園・早朝・ドキドキ
(多分20分くらい書いてたしまとまらない)

#-うちよそ #-糺雷

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　朝露に濡れる木々がほんのりと甘い香りを漂わせている。
　五月ともなれば、少し肌寒くはあるが耐えられる程度だ。腕をさするキアムドゥスに上着をかけてやる。

「糺雷、風邪引いちゃうよ」
「……平気」

　お前の方が引くやろう、と心配される度に思う。
　甘い香りはどこか懐かしさのようなものを覚えた。クチナシに似ている気もする、柔らかい香り。白い花が眼前で花開いている。
　出先で見かけた庭園に、東の島国風にしているものがあった。その中の木のひとつを、キアムドゥスは「柑橘がある！」とめざとく指さしたのだ。植物学がそう飛び抜けて得意というわけでもないはずだが、柑橘だけはすぐにわかるのが彼女らしい。

　しかしそれでも品種について細かいことがわかるものでもない。近寄れば立て看板があるだろう、と勢いのいいキアムドゥスについてその木に近付き、文字を覗き込む。

「……たち、ばな」
「たちばな……ああ、橘か」

　確かに島国のほうが原産の木だったはずだ。寒冷地では育たないらしく、機関のあたりでは見たことがない。

「非時香木実、やな」
「とき……なに？」
「実ぃがな……非時香木実(ときじくのかぐのこのみ)。……不老不死の実や、って言われてた」
「え……そうなの？」
「迷信やけど」

　そうなんだ、とキアムドゥスは少しがっかりした表情を見せる。

「食べたらずっと一緒にいられるかと思ったんだけど」
「生きてる限りは一緒にいるやろ」
「……。うっ、うん。…………」

　風が吹く。甘い香りが漂う。
　消耗した己の体のことはよく知っている。彼女が俺より先に逝くことはきっとない。――ないとは言い切れないだろうが、少なくとも、寿命では。
　そのときを想うとどうしようもなく苦しくなる。死を明確に恐れるようになったのが、幸福なのかどうなのか、時折わからなくなる。

「俺が――」
「……糺雷が、何？」
「不老不死のバケモンで、これ食べたらほんまに不老不死なるて言うたら、苦うても食べる？」
「食べるよ」

　キアムドゥスが即答して、笑う。

「そうしたら、ずっと一緒にいられるもんね」

　彼女が抱きついてくる。花の香りとは違う、柑橘の爽やかな香りが広がる。

「それに、ちょっと苦い柑橘も好きだよ。夏みかんとか、グレープフルーツとか……」
「……はは。そうやな」
「……そういえば、お土産屋さんにこのお花の香水もあったよ」
「たまにはええかもな。檸檬っぽいのに慣れてるけど……」









　そう、
　ずっと一緒にいられるなら、お前は迷いなく口にしてくれる、
　そう言ったのを、ずっと信じている。

　橘の花の、甘い香りが漂うたびに、思い出して、時を過ごすよすがにする。



　――五月待つ花橘の香をかげば昔の人の袖の香ぞする




※五月待つ花橘の香をかげば昔の人の袖の香ぞする（さつきまつ　はなたちばなの　かをかげば　むかしのひとの　そでのかぞする）
古今和歌集　詠み人知らず
和歌の世界では、過去の人、特に過去の恋人を想うモチーフとして、花橘の香りがよく用いられていたのです。畳む